История про стареющего маркиза де Сада, который был признан сумасшедшим и, сидя в психушке, продолжал писать свои шедевры эпохи просвещения. К реальным биографическим фактам из жизни писателя для развития сюжета добавлена юная прачка Мадлен, помогающая ему тайно переправлять рукописи в типографию, и доктор Ройе-Коллар, присланный в Шератон с высочайшей инспекцией, чтобы в камере пыток сломить дух философа.