Начало 1945 года. После отказа выйти на поле боя на стороне немецко-фашистских войск пятьсот русских военнопленных дожидаются казни в концлагере близ Маутхаузена. Однажды ночью они решаются на побег. Большинство тут же погибает, но несколько человек успевают укрыться в близлежащих деревнях. Тогда охрана концлагеря призывает местное население открыть собственную «охоту на зайцев», то есть на спрятавшихся беглых пленников.
Режиссер Николаус Гейрхальтер о фильме Андреаса Грубера: «По-моему, «Охота на зайцев» — один из самых значительных австрийских фильмов. Это, наверное, первый австрийский фильм, где без прикрас показано, до какой низости опустились многие австрийцы во время Второй мировой войны. В 1945 году 500 пленных советских офицеров попытались бежать из концентрационного лагеря в Маутхаузене. Большинство из них было сразу же убито, но 150 человек все же вырвались за колючую проволоку. СС призвало местное население выслеживать беглецов как зайцев и убивать на месте. И жители окрестных деревень за редкими исключениями последовали этому призыву с большим воодушевлением. Картина основана на реальных событиях, о которых в Австрии предпочитают не вспоминать. Тем ценнее работа Грубера, ведь в ней показывается неудобная правда, которую все еще пытается отвергнуть или исказить наше коллективное сознание. «Охота на зайцев» — фильм, попавший точно в цель. Он спровоцировал острейшую дискуссию о сотрудничестве австрийцев с нацистами. И хотя он был снят через 50 лет после войны, ее раны все еще не затягиваются».
