Микки Холлер (Мэттью МакКонахи) — хитрый и харизматичный адвокат, который перебивается мелкими делами, оправдывая мошенников и наркодельцов. Он вынужден браться за любую работу, поскольку ему нужно содержать бывшую жену и дочь. Но очередное дело сулит большие перспективы и возможность поправить свое материальное положение. Луи Руле — городской плейбой и единственный наследник огромного состояния — обвиняется в двойном преступлении — убийстве и изнасиловании. Его мать готова выложить любые деньги, лишь бы вызволить сына из тюрьмы.
Узнав о Холлере, мать Руле нанимает его, чтобы тот защитил ее сына. Взявшись за работу, Холлер начинает делать все возможное, чтобы оправдать своего подопечного. Но дело усложняется — Руле как будто специально начинает запутывать Холлера, постоянно меняя свои показания.
Пытаясь разобраться, в чем дело, Холлер решает провести независимое расследование, в ходе которого выясняется, что подопечный адвоката не только скрывает, как и предполагалось, очень серьезные улики, но и ведет с ним грязную игру.
Поняв это, Холлер решает передать дело другому адвокату и отказаться от денег, которые заплатили ему за защиту Руле. Но не тут-то было! Очередной выпад со стороны хитрого плейбоя превращает честного адвоката в пешку в руках криминальных авторитетов.
